鹈鹕俗称塘鹅。鹈形目、鹈鹕科、鹈鹕属是8种水禽的统称。特征为大而具有弹性的喉囊。栖息于全世界许多地区的湖泊、河流和海滨。
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| 鹈鹕 |
鹈鹕是一种大型的游禽，属鹈形目鹈鹕科，又叫塘鹅。在全世界8种鹈鹕中，北美洲的白鹈鹕和褐鹈鹕是较典型的品种。我国的鹈鹕共有2种，分别为：斑嘴鹈鹕和白鹈鹕。另外还有眼镜鹈鹕、卷羽鹈鹕等。
它们的捕食方式非常奇特。从山崖上起飞后，鹈鹕在距海面不远的空中向海里侦察。一旦发现猎物，鹈鹕就收拢宽大的翅膀，从15米高的空中像炮弹一样直射进水里抓捕猎物。巨大的击水声在几百米以外都能听得清清楚楚。
鹈鹕是鸟类中体魄强壮的一族。成年的鹈鹕身体长约1.7米。展开的翅膀有2米多宽。它的翅膀强壮有力，能够把庞大的身躯轻易送上天空。 鹈鹕是一种喜爱群居集的鸟类。它们喜欢成群结队地活动。
每当鹈鹕集体捕鱼的时候，在海面上人们可以看到鹈鹕此起彼伏的从空中跳水的壮观场面。鹈鹕有一张又长又大的嘴巴。嘴巴下面还有一个大大的喉囊。成年鹈鹕的嘴巴都能长到40厘米。巨大的嘴巴和喉囊使鹈鹕显得头重脚轻。当鹈鹕在地上走路的时候总是摇摇摆摆步履蹒跚。这是因为鹈鹕的大嘴很碍事。尤其是当它捕到猎物的时候，大嘴和喉囊里装满了海水，使它浮出水面的时候很困难。人们见到鹈鹕浮出水面的时候，总是尾巴先露出水面，然后才是身子和大嘴。而且，鹈鹕一定要把嘴中的海水吐出来，才能从水面起飞。
鹈鹕的繁殖生活也很有趣。配对后终生不换。雌鸟在选择雄鸟时，还要进行一系列求偶动作。雄鸟在接近配偶时，常常挥翼起舞，并且不断用嘴厮磨和梳理抚弄雌鸟羽毛，以讨得伴侣的欢心。从此，便开始过俪影双双的共宿同飞的生活了。
每到了繁殖季节，鹈鹕便选择人迹罕至的树林，在一棵高大的树木下用树枝和杂草在上面筑成巢穴。鹈鹕通常每窝产3枚卵，卵为白色，大小如同鹅蛋。小鹈鹕的孵化和育雏任务，由父母共同承担。当小鹈鹕孵化出来后，鹈鹕父母将自己半消化的食物吐在巢穴里，供小鹈鹕食用。小鹈鹕再长大一点时，父母就将自己的大嘴张开，让小鹈鹕将脑袋伸它们的入喉囊中，取食食物。